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Ikonik Technology, con sede en Taipéi (Taiwán) es una empresa fundada por expertos en ingeniería técnica, provenientes de famosas empresas del sector de la industria. Siguiendo el mismo modelo de negocio internacional, Ikonik se coloca a la misma altura que sus competidores.
Ikonik se concentra en el diseño de todo tipo de periféricos de ordenador para su fabricación y distribución, pero también proporcionando servicios de asistencia post-venta, a fin de ofrecer el mejor servicio a los usuarios.

El producto de Ikonik que tenemos el placer de analizar representa el mayor de los modelos de la gama tope de fuentes de alimentación de esta marca, un dispositivo que llega al mercado con una gran potencia acompañada de prestaciones innovadoras orientadas a los usuarios más exigentes, estamos hablando de la fuente de alimentación Ikonik Vulcan 1200W Power Supply.

Las series Vulcan y Vulcan MT de Ikonik disponen cada una de un atractivo rango de cuatro modelos de fuente de alimentación que van desde los 650W, a los 850W, 1000W y 1200W, añadiendo a las anteriores un modelo de 1500W integrado en la serie MT. Con un diseño llamativo, administración del cableado modular y una amplia serie de características y certificaciones como el de eficiencia 82 PLUS con PFC activo, soporte para multiGPU (nVidia SLi y ATI CrossFireX), cuatro raíles +12V, sistemas de protección avanzados y una política de precios económicos, os aseguramos que estas fuentes aún correspondiendo a un fabricante como Ikonik que es un desconocido en nuestro país, pueden ser opciones a considerar a medio plazo siempre y cuando consiga introducirse en nuestro mercado y sepan venderse, una labor a veces tan difícil como la de hacer buenos productos.

Dentro de la serie Vulcan MT (Mad Tweaker) la característica mas destacable es un sistema de monitorización por software desde el propio sistema, vía USB o Wireless que nos permite visualizar el consumo de vatios, registro de temperatura desde 5 sensores térmicos integrados, voltajes, controlar la velocidad del ventilador, luces del ventilador y alarmas. Sin duda, una aplicación sumamente interesante para todos los más entusiastas de la que desafortunadamente no podemos plasmar nuestras opiniones puesto que en el momento de contactar con Ikonik aún no disponían de muestras de estas series. De ahí que vayamos a analizar la Vulcan a secas en este review. Pasemos a ello.

Desde la aparición de los Prescott, Intel lleva más de cinco años ofreciéndonos un magnifico desempeño con el socket LGA775, una plataforma que se desarrolló a partir de la micro-arquitectura Pentium4 de socket 478. Desde entonces, sobre esta plataforma hemos asistido a una evolución importante en la arquitectura de microprocesadores de Intel, repleta de avances en lo que concierne a la tecnología multi-núcleo. Tras pasar sin pena ni gloria por la tecnología de doble núcleo Intel Pentium D (eclipsada durante una buena temporada bajo el dominio de los Athlon64 de AMD) se llegó a la que hoy en día ocupa el liderazgo en potencia y ventas del mercado de los procesadores dentro de todos los rangos, nos referimos a Intel Core2. Esta serie de procesadores correspondían a toda una familia de modelos multi-núcleo de alto rendimiento, eficiencia energética y bajo consumo, además de una flexibilidad y capacidad de Overclock jamás vista hasta entonces, familia que finalmente Intel ha decidido dar su relevo correspondiente para dar paso a una nueva plataforma siguiendo fiel a su roadmap y a su peculiar "Tick-Tock" que marca las pautas a la hora de comercializar sus nuevos lanzamientos y su política de investigación y desarrollo.

La arquitectura Core2 como refleja en su nomenclatura, surgió como una evolución de las tecnologías portátiles de la firma, como son las arquitecturas Intel CoreDuo y Centrino2, que comenzaron a ser familiares al usuario por la nomenclatura que se les otorgaba a sus núcleos como Conroe, Wolfdale, etc. aunque también por otros apelativos que aludían a la propia arquitectura como Merom o Perynn. Estas micro-arquitecturas han ido evolucionando paulatinamente dentro de una lógica extrapolando el desarrollo de los procesadores al de los procesos de fabricación que van reduciéndose paulatinamente, obteniendo con ello notorias reducciones en cuanto a consumo energético para los procesadores de sobremesa, aspecto éste muy importante a la hora de incrementar el número de núcleos, transistores, e incluso el número de procesadores por oblea con frecuencias de reloj homogéneas. Esta peculiar forma de trabajo y desarrollo que Intel comenzó con Merom y la arquitectura Core utilizando aún los 65nm como proceso de integración correspondió al primer Tock de Intel y a él le sucedió el primer Tick con el paso a los 45nm (Penryn). Intel sigue con disciplina los movimientos que marca el péndulo de su tecnología y ahora llega una nueva oscilación de la mano de Nehalem (Tock) que seguirá manteniendo los 45nm como Penryn pero que aporta nuevos cambios internos en la estructura y montaje de los núcleos, caché, buses, etc.

La imagen superior muestra la evolución citada anteriormente, y así tuvimos los Merom (Core2) que con una nueva arquitectura (tock) dejaron atrás a los PentiumD de también 65nm, comenzando la que seria la primera serie de procesadores Pentium DualCore (E2000) y Core2Duo (E4000, E6000 y X6000), a los que siguieron los Core2Quad (Q6000 y QX6000). Tras ese significativo cambio que otorgó de nuevo la supremacía al gigante, se produjo otro cambio muy significativo (tick) que se tradujo con la llegada de los Perynn, que respetando la arquitectura Core2, bajaron a integrarse en 45nm con todas las ventajas que ello conlleva como quedo plasmado en las nuevas series de procesadores Core2 (E7000, E8000, Q8000, Q9000 y QX9000).

Así pues, es el momento de iniciar un nuevo “Tock” e Intel lo ha puesto en marcha a través de los microprocesadores Nehalem, comercialmente conocidos como Core i7, con la que dejaremos atrás las limitaciones de la actual plataforma. Con este “Tock” además, toca cambiar de zócalo del procesador a causa de un aumento considerable de pines en los mismos, y ello se ha llevado a cabo en dos variedades dependiendo de la gama (LGA1156 y LGA1366), así como una serie de cambios tales como una ampliación de un canal de memoria física para la gama alta (LGA1366), nuevos juegos de chips para la placa base (P55 y X58), tecnologías multiGPU (CrossfireX y SLi), la habilitación de sistemas de almacenamiento (SSD) y de refrigeración que, podrán verse a lo largo de esta review que os podemos ofrecer gracias a la colaboración de la propia Intel.

Ha llegado el momento, y a fin la espera de todos aquellos usuarios que aguardaban la salida de la nueva arquitectura de Intel ha terminado. Los esperados Nehalem toman forma dentro de la plataforma Intel Core i7 (denominación comercial que Intel ha otorgado a estos nuevos procesadores), y por tanto a partir de ahora en el mercado, nos encontraremos con todo un arsenal de placas base, kits de memoria, disipadores y accesorios que elegir entre el numeroso catálogo de productos de nuestra tienda favorita, además de disponer cada vez con mayor asiduidad de ordenadores ensamblados en las grandes superficies con vista a la campaña navideña. Esperemos que lo stocks sean capaces de aguantar el chaparrón pero mucho nos da que si, habida cuenta de lo "tieso" que esta el personal con esta crisis.

Hemos preferido tomarnos nuestro tiempo para dar nuestra versión sobre esta nueva plataforma, ya que el kit de Intel nos llego apenas 3 días antes del levantamiento del NDA. Esperemos que el tiempo que nos hemos tomado para la realización de este análisis haya valido la pena y os ayude a decidir si realmente las ventajas que puede aportar estos nuevos Nehalem son suficientes como para meditar el cambio.

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Pero aunque su producción principal se centre en los chasis, la posición de Lian Li en el mercado no se reduce a ello, ni mucho menos, ya que a estas prestigiosas carcasas les acompañan toda una serie de productos como frontales multifinción para controlar revoluciones y temperaturas, accesorios para la refrigeración de ordenadores portátiles, racks para dispositivos de almacenamiento, cajas multimedia… incluso algunos productos de orientación modding, por supuesto todos ellos conservando la calidad que caracteriza a esta marca, con características y diseño muy cuidados del gusto de aquellos usuarios mas sibaritas.

El catálogo desde luego es bastante amplio pues prácticamente en los que respecta a cajas y accesorios para las mismas no se echa en falta un detalle, pero para terminar de complementarlo, Lian Li ha decidido entrar en liza hace escasas fechas en otro segmento de producto muy competido. Nos referimos al de las fuentes de alimentación de alto rendimiento. Y aquí estamos nosotros para dar constancia de esta "premier" en la que el fabricante taiwanés estrena como novedad la apertura de su catálogo de fuentes de alimentación, y aprovechando la demanda de dispositivos de este tipo, lo hace a través de dos series distintas, atendiendo de inicio necesidades muy diferentes pero como corresponde a Lian Li siempre destinadas a usuarios exigentes. Así tenemos las “PC Gaming Extreme Power Supply”, diseñadas para el máximo rendimiento de Gamers y OverClockers, y las “Silent Extreme Power Supply” (o “Silent Force”), fuentes de alimentación modulares y extremadamente silenciosas, como la que tenemos hoy el placer de analizar en este artículo.

Con un aspecto cuidado, características, sonido y eficiencia prometedoras, además de las facilidades que suponen las fuentes de alimentación con cableado modular, la gama Silent Force se presenta con tres modelos de distintas capacidades que van desde los 650W hasta los 850W pasando por un modelo intermedio de 750W. Por tanto, estamos ante fuentes de alimentación con una potencia suficiente como para alimentar cualquiera de los dispositivos disponibles en el mercado hoy en día, incluso equipos con sistemas multiGPU que consumen watios al alza. Ya solo queda pasar página y comenzar a comprobar si esta Lian Li Silent Force 750W cumple las expectativas.

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El hecho, es que es un tanto curioso que en todo este tiempo hayamos analizado algunas Mid-Tower de otros fabricantes y no de Silverstone que es un fabricante con el que mantenemos “buen rollito”.  El motivo podría ser que Silverstone es uno de esos fabricantes que en cuestión de torres se ciñe a eso del burro grande, ande o no ande. El apartado de “Tower chasis” de Silverstone, quizás hasta la llegada de las Kublai, siempre ha estado copado por modelos de gran formato encuadrados en las Temjin Series (E-ATX) pero nunca ha contado con medias torres puras de precio y tamaño más asequibles (ATX).

Sea como fuere, parece que Silverstone ha decidido apostar definitivamente por este formato tomando con base un modelo que le proporcionó muchos éxitos en el pasado, pero mucho mejor preparado para los tiempos que corren. La Silverstone Fortress FT01B que hoy analizamos es un modelo que aprovecha la estructura de un solo bloque ya utilizada para la Temjin TJ07 y que creemos seguirá siendo aprovechado por el fabricante para otros modelos en un futuro, estructura que se ha refinado (menor número de remaches y otros detalles) con respecto al citado modelo a fin de dotar a la Fortress de mayor ergonomía y elegancia si cabe. Pero además, los cambios no sólo se han reflejado en el exterior, ya que internamente se le ha dotado de algunos elementos como ventiladores silenciosos de 180mm para mejorar las capacidades de refrigeración y aumentar el confort auditivo o el forrado del lateral con espuma como ayuda a lo anterior, a la vez que se han aumentado las posibilidades para equipar dispositivos de almacenamiento SATA proporcionando incluso junto al producto un adaptador SATA para facilitar el cambio en caliente de uno de estos dispositivos.

Espero que nuestro análisis no nos quite la razón, pero estamos ante una caja de tamaño medio que se nos antoja ideal para montar sistemas avanzados. Esta puede ser la frase que quizás defina mejor a esta Fortress y además de detalles ya reseñados lo confirman otros que ya veremos más adelante o el hecho de proporcionar soporte para el montaje de tarjetas gráficas de gran tamaño en configuraciones duales incluso. Teniendo en cuenta que tanto ATI como nVIDIA parecen haberse puesto de acuerdo para frenarse en las 10.5” de longitud en sus modelos Top, hasta ahí todo irá bien y sin problemas con nuestra Fortress, pero incluso si superamos esa barrera, Silverstone que parece haber pensado en todo no nos dejará tirados con este modelo ya que con el desmonte de un cajetín para discos duros podremos solventar el problema.

Cuando hablo de Silverstone me cuesta mucho ser imparcial, como demuestra el hecho de que los dos sistemas que tengo en casa para el día a día van montados sobre sendas cajas de este fabricante y como anticipo de lo que se avecina comentar que nada más ver esta Fortress se me encendió la “bombillita”. Para una composición de rincón como la mía, mi TJ10 ubicada bajo la mesa es demasiado grande, pesada y sobresale más que el tablero de apoyo con lo cual se lleva más de un “porretazo” cuando giro la silla del escritorio. Esta Fortress puede ser la solución ya que ni por asomo sobresaldrá hacia fuera y este problema seguro que es aplicable a más de uno. Se me ha ido la pinza un poco ya, pero si os cuento todo esto es porque quiero llegar al hecho de que cambiar una TJ10 por la Fortress seguro que hará a más de uno echarse las manos a la cabeza… pues no señores! Dejando de lado el montaje de sistemas muy sofisticados y complejos de refrigeración líquida, esta Fortress corresponde a mi concepto de caja “ideal” y espero que a lo largo de este review todo lo bueno que parece aportar vaya confirmando mi ideal inicial de dar “el cambiazo”. Para ello, pondré si cabe, aún mayor énfasis en este reportaje.

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